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女性のライフサイクル
女性ホルモンの分泌は、女性のライフサイクルと密接な関係があります。女性として生まれた人間は、思春期を迎えて妊婦という性を引き受け、更年期で妊婦としての役割を終えますが、エストロゲンとプロゲステロンの２つの女性ホルモンがこの流れを作り出しているのです。
小児期（０〜７歳）のうちは女性ホルモンの分泌量はごくわずかですが、初潮を迎える思春期（８〜１９歳）の頃から急激に増えてきます。この頃に、男の子とたいした違いがなかった身体も、丸みをおびた女性らしいものにと変化していきます。分泌量が急激に増えるとホルモンのバランスは不安定ですが、ホルモンのバランスが安定してくると、リズムが整い成熟していきます。
成熟期（２０〜３０代）になると、２大ホルモンの分泌がピークに達し、心身ともに女性であることをたっぷり堪能できる時期を迎えます。エストロゲンの恩恵を受けて、女性が一番美しく輝いて見える時期です。この時期をムダにする過ごし方をするのはナンセンスです。
成熟期（４０代頃）を過ぎると、卵巣機能が衰え始め、女性ホルモンはだんだんと減少していきます。ホルモン分泌量のゆるやかな下り坂が閉経へのプロセスです。この時期が更年期ですが、訪れる時期や長さの個人差は非常に大きいです。
閉経後は、プロゲステロンの分泌は停止し、エストロゲンもごくわずかとなり、老年期（５６歳〜）を迎えます。生殖機能は完全に停止し、肉体は老化を迎え、「妊婦」としての役割は終了となります。老年期といえども、若々しく元気な心で楽しむ人も増えてきました。老いを前向きにとらえ、楽しむことも大切なことです。
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